Нил Лейфер — мастер спортивной фотографии, который получил широкую известность в 60-е годы прошлого века. А благодаря снимку, на котором был запечатлен Мухаммед Али, победившего Сонни Листона в 1965 году, он стал иконой в мире спортивной фотографии.

Нил Лейфер также прославился серией снимков «Олимпийская одиссея», ради которых фотограф отправился в 13 разных стран, чтобы создать потрясающую коллекцию изображений и посвятить её Олимпиаде 1984 года в Лос-Анджелесе.

В 1983 году, когда фотошопа еще не существовало, сложно сегодняшнему зрителю понять сколько усилий было вложено в данный проект Нилом. Во-первых, было сложно просто пригласить спортсменов на фотосессию и привезти их к достопримечательностям с их плотным графиком тренировок. Но на этом трудности не закончились. Подготовка «мизансцены» и «декораций» для каждого кадра занимала несколько недель. К тому же отказ от искусственного освещения тоже привёл к столкновению с рядом сложностей. Например, для съёмок японского гимнаста Кодзи Гусикена на фоне горы Фудзияма пришлось использовать автокран, много усилий ушло и на то, чтобы уговорить спортсмена взобраться на столь неустойчивое и сомнительное сооружение. Но результат поражает любого искушенного зрителя: снимок получился захватывающим.

В общей сложности на фотосессии приняли участие спортсмены из 20 стран.

Результат годовой одиссеи Лейфера назвали новой эрой в фотоискусстве.