Олимпийские игры, как историческое явление, наряду с легендами, всегда завораживали и привлекали внимание человечества. Многие выдающиеся деятели предпринимали попытку возродить это спортивное «пиршество» в новейшей истории, однако, удалось это лишь французском гуманисту Пьеру де Кубертену. Но – обо всём по порядку.

В 13-м веке, занимаясь трудом «Де арта Гимнастика» (искусство гимнастики), видный общественный деятель Матео Палмиери и его соотечественник, врач Иероним Меркулиалис первыми предприняли попытку, но их идея не нашла должной поддержки со стороны государства.
Далее, в 15-м веке Иоханесс Аквилла, баденский юрист, так же, вдохновившись историями, организовал «показательные олимпийские выступления» в Швейцарии. В этом же веке и в Англии, английский прокурор, под покровительством короля провёл соревнования под названием «Олимпийские игры». В них моли участвовать любые желающие всех возможных сословий, состязаясь в борьбе, наездническом искусстве и других атлетических дисциплинах. Особое внимание также здесь уделялось «фестивальной» и культурной части – сопровождая спортивные мероприятия танцами, ярмаркой и музыкой. Такая традиция не имела больших масштабов, однако продолжалась около 100 лет.
Наконец, идеи возрождения игр были описаны во многих трудах философов с 16 по 18-й век, которые посвящали данной античной традиции «толмуды» своих произведений. Среди них есть – Ф. Шиллер, Ж.Ж. Руссо, Д. Уэст, Гутс-Мутс, Эрнст-Курциус и другие.

Возникало ощущение, что история сама «выжидала» нужного момента для возрождения Олимпийских игр, и вот, в начале 19-го века на «волне» экономического подъёма в мире – особое внимание, во многих европейских странах, стали уделять и спорту. Возникла идея объединить федерации спорта во всём мире под знамёнами единой организации.

Именно эта миссия и легла на плечи выдающегося общественного деятеля Франции – Пьера де Кубертена. Закончивший философский факультет Сорбонны, Пьер был всю жизнь впечатлён историей Древней Греции, особенно восхищенный культом спорта и «тела» в эллинистическом периоде. Еще учась в Сорбонне, Пьер впервые провёл связь между гармоничным развитием тела и духа, организовывая с однокурсниками всевозможные секции.

Сформировавшись как личность, в 1 июня 1888 года он проделал огромную работу, чтобы во многих странах мира появился Комитет по внедрению физических упражнений в культуру.

Он неустанно трудился, проводил переписку со многими людьми «принимающими» решения вплоть до 1890 года, и его труды не были потрачены зря.

— «Нам ничего не нужно изобретать,— говорил он.— Все уже изобретено греками. Даже само определение «возрождение олимпийских игр» кажется мне, не совсем точным. Мы берем готовую форму, наполняем ее новым содержанием. Берем готовый красивый ритуал. Приводим его в соответствие с современными требованиями. Короче говоря, мы приспосабливаем красивую легенду к нуждам сегодняшнего дня. Я, конечно, упрощаю. Работа предстоит огромная. Но в принципе это так.

“Возрожденные игры!” — это звучит красиво, романтично, и, думаю, пусть так и остается. Дело, в конце концов, не в термине. Дело в существе. Греки задали нам интересную задачу, которую стыдно не решить. Давайте поднатужимся. Пусть это будет рукопожатием через века…»

«Давайте гонке вооружений противопоставим гонку гребцов, и прежде всего не одиночек, а командную. В этом я вижу большой смысл. Пусть на стадионах встречаются люди различных национальностей. Пусть это будет упорная, бескомпромиссная борьба. Но борьба мирная. И имя этой борьбе — Олимпийские игры. Игры. Олимпийские. Это название само пришло к нам. Невозможно, да и нет нужды, изобретать что-либо другое.»

И вот, уже в 1894 был создан МОК – Международный Олимпийский комитет, где приняли формат проведения игр «раз в 4 года», а также определен список дисциплин, в которых будут соревноваться спортсмены. Пьер де Кубертен возглавлял МОК 29 лет, став автором основного документа – Олимпийской хартии, а также ряда и других важных административных документов.

Скончался великий деятель в 1937 году 2 сентября в Женеве, а похоронен в Олимпии, городе, откуда и началась легенда, определившая жизнь Пьера де Кубертена.